Mata atlantica, l’autre biodiversité en danger

Au Brésil existe un écosystème tout aussi important que la forêt amazonienne et faisant face à un danger plus imminent : c’est la forêt atlantique, un des réservoirs de biodiversité les plus importants et les plus menacés au monde. Situé le long des côtes du pays, il contient 100 000 plantes endémiques, plus de la moitié des espèces animales brésiliennes en danger et abrite plus d’espèces d’oiseaux que toute l’Europe. Alors qu’elle couvrait jadis près d’1,5 millions de km2, cette forêt est aujourd’hui réduite à une peau de chagrin (160 000 km2) du fait de la déforestation. Une équipe internationale vient pourtant d’estimer qu’il suffirait d’investir 198 millions de dollars par an dans la reforestation – soit 6,5 % des subventions agricoles brésiliennes et moins de 0,01 % du PIB du pays – pour conserver la majorité des espèces de la Mata atlantica. « Nous devons commencer à mettre en place un programme tout de suite, avant qu’il ne soit trop tard », conclut le Dr Cristina Banks-Leite, une des instigatrices de l’étude. Science, 2014